IGF-1 (類胰島素生長因子)

　　IGF-1是一種人體在GH刺激下產生的激素。當腦垂體前葉分泌GH，在數分鐘內，可促進肝細胞合成分泌IGF-1，其半衰期20小時。IGF-1被細胞分泌後會與鄰近細胞表面含有IGF-1的受體結合；活化的IGF-1受體具有tyrosine kinase活性，引發細胞內反應，促進細胞生長。另外，細胞還會分泌另一種蛋白質IGF- Binding Protein，在細胞外與IGF結合，來抑制過多的IGF。 根據研究，IGF-1對人體有廣泛的生物學效應：

1. 增強肌肉強度和耐力。
2. 增加骨質密度。
3. 有助於神經損害的修復，增加神經修復的速度12倍，有助於預防大腦衰老。
4. 增強肌肉對葡萄糖的攝入。
5. 增加肌肉細胞對氨基酸的攝入。
6. 減少膽固醇和甘油三脂。
7. 維持人體年輕，改善皮膚彈性，並增加免疫功能。
8. 減輕高血壓症狀。
9. 具有抗炎症作用。
10. 改善睡眠及夜間視力。

　　科學家已證實，IGF-1濃度偏高，罹患攝護腺癌、乳癌、腸胃道癌等癌症風險將增加。厄瓜多內分泌學家蓋瓦．拉阿奎爾長期研究萊倫氏症候群（Laron syndrome）時發現，Laron syndrome 患者特別長壽，不會得癌症及糖尿病，關鍵在於他們體內IGF-1濃度特別低。可能是IGF-1和許多促細胞生長分化因數一樣，促進腫瘤細胞生長；相反地，IGF-1濃度降低可能抑制腫瘤生長。

　　在Cancer Research期刊的研究顯示，綠茶內的多酚 (polyphenol)成分能抑制IGF-1分子作用路徑，以降低前列腺癌細胞的增殖和擴散。從老鼠實驗也顯示，綠茶多酚能藉由降低血管內皮生長因數（VEGF，vascular endothelial growth factor與血管發育有關) 來抑制IGF-1含量，從而降低腫瘤的發展。

　　據此，也許將來有一天，醫藥界有望朝向以降低IGF-1濃度為目標，研發出能夠預防或治療癌症的藥物。

【註】萊倫氏症候群（Laron syndrome）又名「生長激素遲鈍症候群」，是一種罕見的體染色體隱性遺傳疾病。在臨床上分為兩型，第一型是GH受體基因缺失，第二型則是IGF-1缺失。臨床症狀包括生長嚴重遲緩、骨質疏鬆、肌肉發育不良等。目前已納入健保給付範圍。 　　根長久以來，科學家相信，只有胰臟β細胞會製造Insulin，1980年代中期研究發現，大腦也會製造少量Insulin並存在Insulin受體。但幾項研究顯示：

1. Insulin異常和神經退化性疾病如阿茲海默症、帕金森氏症有關。
2. 阿茲海默症與腦中IGF-1及其受體減少相關，阿茲海默症可能是大腦細胞的IGF-1嚴重不足所致。
3. 糖尿病患者罹患阿茲海默症的機會比起正常人高出兩倍
4. GIGYF2 protein可和Insulin及IGF-1的受體結合。GIGYF2 gene位在PARK11的位置。若將過量的GIGYF2加入神經細胞後，結果出現大量的結塊並且殺死了神經細胞。
5. Insulin可以調節類澱粉樣β protein（amyloid protein）的產生和分解，過多的amyloid protein會形成阿茲海默症患者大腦中的斑塊(plaque)。

　　目前還不甚清楚Insulin和IGF-1與神經退化性疾病關連性之所有細節，但有人認為，恢復正常胰島素功能存在著一種潛力---具有減輕或是預防神經退化的方法，例如對阿茲海默症早期患者的認知功能衰退預防等。 　　各位看官，您想想看，如果在牛奶中添加 IGF-1，對增強骨骼的有無幫助呢？根據研究，飲用添加含有 IGF-1 的牛奶， 不到 5% 的 IGF-1 進入血液。IGF-1 在消化道中被分解為氨基酸及少量二肽、三肽物質，發揮生理作用的化學結構已經被破壞。所以，飲用添加 IGF-1 牛奶後，沒有增強骨骼的效應。

　　對了，提醒您，注射生長激素而長高，是必須經過 GH 刺激肝細胞分泌 IGF-1而起作用的，千萬不要忘記了喔！

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