目前全世界約有0.3%-3.7%患有神經性厭食症(anorexia nervosa)，多見於13~20歲，90%發生在女性，多來自較富裕的家庭，病程可長達數個月至數年。至於引起原因仍不明確，可能與biological、psychological、developmental、sociocultural等因素有關。研究證明，第1,3,4對染色體上某些基因的多態性表達與限制型厭食症有顯著關係。另外，藉助MRI研究，大腦背側頂葉(posterior parietal lobe network)的外側紋狀體區(extrastriated body area，EBA)和額前皮質-島葉-杏仁核系統(prefrontal cortex-insula-amygdala network)這兩個功能區域可能是體象認知扭曲的關鍵區。

對於厭食症的嚴重程度以BMI來評估：在成人，BMI17~18為輕度，16~17為中度，15~16為重度，低於15為極重度；兒童則以低於同年齡BMI的5%為標準。

根據精神疾病診斷手冊第四版（DSM-IV）規定，神經性厭食症分為兩個亞型：限制型(restricting type)和暴食型(binge-eating/purging type)。

神經性厭食症(anorexia nervosa)患者常見臨床特徵：

1. 起病前有輕度肥胖：占1/3患者。
2. 起病前有社會心理因素：占1/2患者。
3. 刻意節制食量：此為必要因素，進食量較正常人少許多，但少許患者不能忍受飢餓，而有貪食行為。
4. 體重減輕：體重較平時或是一般正常人少25%以上，嚴重者可達消瘦程度。
5. 極度憂心肥胖：常過度運動，催吐，導瀉等方式來減輕體重。但有些患者無法忍受肌餓而貪食。
6. 有體象障礙: 自覺過胖，即使已明顯消瘦．仍認為自己很胖，即對自己的體重、大小、身材之想法有障礙。
7. 性功能及性發育障礙：青春前期者，性心理和生理發育遲緩；若是女性可出現閉經，男性則性慾減退或陽痿。
8. 可伴有營養不良、脫髮、水腫、低血壓、心動過緩，甚至水、電解質失衡。
9. 可伴強迫或憂鬱症狀。
10. 下視丘一腦垂體—性腺軸障礙：如LH無周期變化，Dexamethason抑制試驗則無反應，cortison和GH濃度升高。
11. 多數患者社會與生活功能基本正常。

1. 住院治療以恢復體重(admission to hospital to restore weight)。
2. 全身支持療法。
3. 藥物治療：

   抗精神病藥物	Sulpiride和Chlorpromazine等有助於減輕進食、焦慮，並可降低代謝，增加體重 (註1)Sulpiride可拮抗於下視丘、橋惱和延腦的D1、D2 receptors，對D3、D4 receptors也有一定抑制。故具有啟動情感、抗木僵、減少退縮、降低幻覺、妄想及精神錯亂的作用，尚可抗憂鬱；對於中樞性止吐作用也很強；無鎮靜催眠和抗躁動作用 (註2)Chlorpromazine用於控制精神分裂症或其他精神病的躁動、緊張、幻覺、妄想等症狀，對憂鬱及木僵則療效較差
   抗憂鬱劑	對於伴有憂鬱症狀可選用clomipramine類藥物，既可使憂鬱症狀改善，還可增加食慾及體重

4. 心理治療：
   行為治療(behavioral therapy)、認知治療(cognitive therapy)、心理動力學心理治療、家庭治療