許多種類的病毒皆可引起神經系統損傷，統稱為神經系統相關病毒，如 狂犬病病毒 (Rabies virus) 、脊隨灰白質炎病毒 (Polio virus) 、腸病毒 -71 型 (Enterovirus-71) 、德國麻疹病毒 (Rubella virus)… 等。此次僅介紹狂犬病病毒，其餘會在其它章節描述。
狂犬病病毒 (Rabies Virus) 是 桿狀病毒科 (Rhabdoviridae) 狂犬病病毒屬 (Lyssavirus) ，具有 單股不分節負鏈 RNA(ssRNA) ，外層是脂質雙分子層外膜及結構蛋白外殼所構成，是桿狀病毒科 (Rhabdoviridae) 中唯一對人類致病的病毒。其對環境的抵抗力極弱，在甲醛 、 汞 、 碘酒 、乙醚、 酸鹼 環境下會很快失去活性，也容易受到熱和 紫外線殺滅。
狂犬病的臨床表現可以分為四期：
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潛伏期 |
在人體的潛伏期約 2~16 週以上。在潛伏期中感染者沒有任何症狀或傳染性 |
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前驅期 |
約持續 1~4 天，多數人可出現發燒、乏力、不安、全身不適、噁心、 咽喉緊縮感 ，在 傷口周圍有麻木、發癢、刺痛感；患者 尤對風、光、水聲、疼痛等刺激特別敏感 |
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興奮期 |
約持續 1~3 天，症狀明顯，並可出現 精神緊張、痙攣、幻覺、譫妄。由於第 9 、 10 、 12 等腦神經核受影響，引起呼吸肌、吞咽肌痙攣；因植物神經功能紊亂，大量流口水與流汗、心率加快、血壓升高、瞳孔散大、中樞性發熱、驚恐焦慮 |
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昏迷期 |
約持續 6~18 小時， 興奮期後，痙攣抽搐逐漸停止，但只是短暫的迴光返照，接下來出現各種遲緩性癱瘓：包括肢體、眼肌、顏面部、咀嚼肌癱瘓，腹壁、提睾、膝腱等反射消失，迅速由安靜進入昏迷狀態 |
狂犬病病毒進入人體後，首先在 肌細胞 或結締組織增生 ( 潛伏期 ) ，之後藉由 Ach receptor 進入 peripheral nerves ，沿 axon 到 CNS 、腦幹 (brain stem) 、小腦 (cerebellum) ，引起 diffuse encephalitis 。病毒在 腦 內 灰質 大量複製繁殖後，沿 autonomic nerves 侵犯到 唾液腺 (Salivary gland) 、角膜 (cornea) 、鼻黏膜、 肺 (lung) 、皮膚 (skin) 等部位。因病毒對神經細胞具有親和力，所以，動物都會出現性格上重大變化。
狂犬病病毒會將脫棄的蛋白質外殼遺留在細胞內，聚集形成嗜酸性顆粒，稱內基小體 (Negri bodies) ，普遍存在腦部及脊髓神經細胞內，對宿主造成損害。內基小體是狂犬病診斷的一個重要指標。
由實驗室分離出的新鮮病毒株，稱為街頭病毒 (Street virus) ；在兔子腦中經數代培養後所得到的減毒株，稱為固定病毒 (Fixed virus) 。街頭病毒 (Street virus) 會在細胞質中出現包含體 (Inclusion body) 。
用雙氧水(H2O2)、碘酒( Iodine Tincture)、0.1%( Benzalkonium Bromide)、3%~5% 肥皂水、清水、抗生素等充分清洗傷口 ，但不可用嘴吸傷口 ；較深傷口可以用注射器伸入傷口深部進行清洗，再用75%酒精消毒，繼之用濃碘酒塗擦。
局部傷口處理愈早愈好，就算晚 1~ ２天也應盡速局部處理。最後別忘記打 狂犬病疫苗，一般是連續注射疫苗 14 天 ( 具有 2 年免疫力 ) ；此外，還可以在傷口附近注射狂犬病病毒抗血清 (Ig) 。
- 狂犬病毒（ Rabies virus ）可引起恐水症（ hydrophobia ）
- B 型克沙奇病毒（ Coxsackie B virus ）可引起胸膜痛（ pleurodynia ）
- 輪狀病毒（ Rotavirus ）可引起嬰兒腹瀉（ infantile diarrhea ）
- A 型克沙奇病毒（ Coxsackie A virus ）可引起出血熱併腎症候群（ hemorrhagic fever with renal syndrome ）
- 產生 Negri 小體（ Negri body ）
- 不能被乙醚破壞
- 是 RNA 病毒
- 主要侵犯神經組織