抗體(Antibody)由兩條輕鏈(light chain)及兩條重鏈(heavy chain)組成，每一條鏈由多個結構域所組成。在抗體的N端稱為可變區(Variable region)，其餘稱穩定區(Constant region)，重鏈的穩定區決定了抗體之效用功能(effector functions)。若將可變區(Variable region)再去細分，還可分為高度變異區(Hypervariable region；complementarity-determining region，CDR)及Framework-determing region(FDR)，CDR是與抗原結合的位置。每一個結構域大約包含70~110個氨基酸，這些結構域包含7次(穩定區)及9次(可變區)的β折疊。輕重鏈間以雙硫鍵連接。此外，重鏈穩定區的差異還決定抗體種型之不同，重鏈及種型組成了IgM(μ)、IgG(γ)、IgA(α)、IgD(δ)、IgE(ε)。輕鏈包括κ及λ，κ基因在第2對染色體上，λ基因則位於第22對染色體上。

抗體經由木瓜酵素(papain)作用，可以分為2Fab+Fc；由胃蛋白酶(pepsin)作用，可以分為(Fab’)2+Fc。(Fab：抗體結合區fragment-antigen binding；Fc：結晶區域片段fragment-crystllizable)。Fab均包括一個可變區與一個穩定區，輕鏈及重鏈都包含該區；Fc由兩條重鏈組成，Fc區可通過與特定類型的Fc受器相結合，產生免疫應答。

抗體有兩種物理形態，一種是從細胞分泌出的可溶性抗體，另一種是結合在B淋巴球表面的膜結合形態抗體，也是B淋巴球受器(B Cell Receptor，BCR)的一部分。B淋巴球表面抗體的數量為50000~100000。抗體功能：中和毒素或抗原(neutralization)、活化補體(activation of complement)後發生調理作用(opsonization)。

抗體種類與比較如下：

(註)

抗體CDR上的抗原結合位點能識別特定抗原。抗原-抗體的結合依靠非共價鍵(如氫鍵、凡德瓦爾力)相互作用達成。大千世界數萬種抗原，免疫系統為何可以製造出相對應的各種抗體呢? 此乃編碼抗體基因過程中有以下因素造成抗體歧異性(antibody diversity)：(1)multiple gene segments，(2) V(D)J rearrangement，(3) the combining of different L and H chains in the assembly of Ig molecules，(4)mutations(somatic hypermutation)，(5)junctional diversity。透過rearrangement及mutations等方式，產生約一千萬種抗體，附著在B cells表面，因應不同抗原入侵。一旦抗體被選出來與抗原結合，此種B cells會被大量製造出來。這種大量增值某種B cells的過程，稱作株系選擇(Clonal selection)。