弓形蟲是一種等孢子球蟲科、弓形體屬的胞內寄生原蟲。傳染途徑主要是攝取被貓科和犬科動物的體液或糞便污染過的食物，此外，還可經由輸血傳染。正常免疫功能之人感染到弓形蟲後，通常是沒有症狀的；但有症狀之急性弓形蟲感染之人的主要臨床表現為頸部淋巴病變。

任何動物食入弓形蟲的包囊、卵囊、活體等都可感染到弓形蟲病。貓是弓形蟲的最終宿主，而狗是弓形蟲的中間宿主：

1. 貓科動物的糞便中常帶有卵囊，其身體和口內也可有弓形蟲包囊和活體；
2. 狗也可以傳染弓形蟲，但是它的糞便和排泄物都無傳染性，因此，單純和狗玩在一起不會感染弓形蟲病；
3. 某些家畜、家禽、魚、食用肉、蛋、奶有時也可能檢查出弓形蟲包囊或活體；
4. 某些昆蟲叮咬人時也可以感染；
5. 垂直傳染：患有弓形蟲病的婦女，在月經期弓形蟲活動最強烈，其經血裡常含有大量的包囊；另外，孕婦通過胎盤可將其體內的弓形蟲傳染給胎兒，當受感染的胎兒約有3/4為終身攜帶蟲體患者。若懷孕前3個月被感染的胎兒，大約40%可能出現流產、死胎或畸形(如腦鈣化、腦積水、小頭畸形、視網膜炎、白內障、智力障礙、肝脾腫大、黃疸等)。懷孕末3個月被感染的胎兒，出現上述症狀相對不到3%。
6. 患弓形蟲患者的尿液、唾液、眼淚、鼻涕、精液可也帶有弓形蟲包囊。透過性接觸可傳染。接受器官移植也可能被感染。

Trimethoprim/sulfamethoxazole(SMZ-TMP)可以用於預防弓蟲病，不適用於治療疾病的活動期(not for treating active disease)。在急性期時，可以選用Pyrimethamine或Sulfadiazine，當兩藥可合併使用對於罹患HIV者更適合；此外，還可使用Clindamycin、Spiramycin(孕婦首選)。對於 Latent toxoplasmosis者，則合併使用Atovaquone及Clindamycin，其可殺死弓形蟲包囊(cysts)，效果不錯。