觀念剖析
大腸癌長期以來位居本國癌症死因的第三位。70%以上大腸癌發生在乙結腸及直腸。一般而言，大腸癌治療方式包括外科手術、放射治療、化學治療。在此對化學治療做一個最新進展的介紹：
| 方式 |
適應症與目的 |
緩和性化學治療
(Palliative Chemotherapy) |
- 發現時已有癌細胞轉移者
- 無法以手術完全清除腫瘤者，包括手術後追蹤發現有遠端轉移者
- 化療可使腫瘤縮小、改善症狀、提升存活率、延長壽命
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輔助性化學治療
(Adjuvant Chemotherapy) |
- 診斷時已經大腸癌第四期，無法以手術切除
- 第二期或第三期患者，預防術後復發及轉移，有助於存活率。此外，淋巴結轉移與否，則關係到是否需要輔佐性化學治療的重要依據
- 長期以來，5-Fluorouracil(5-FU)是治療大腸癌的主要藥物，其可與 thymidylate synthase 結合，抑制癌細胞 DNA 製造。1990 年美國 NCI 研究發現，對於第三期的患者給予 5-Fluorouracil (5-FU) 及 levamisole 的輔助性化學治療，可減少 40% 復發率及 33% 死亡率(levamisole 調節免疫功能，增強 5-FU 的效果)。之後，為加強 5-FU 抑制 thymidylate synthase 的作用，通常會加上 leucovorin(若克瘤注射液)之抗葉酸拮抗劑。NSABP-C04 及 adjCCA-1 兩個大型隨機臨床試驗，比較 5-FU+levamisole 或 5-FU+leucovorin 對第二期或第三期的大腸癌患者化療效果，結果顯示，5-FU+leucovorin 組存活率優於 5-FU+levamisole 組。目前臨床上大多不再使用 levamisole 。另外，研究還指出，合併 INF 並不能增加療效，反而增加毒性。
- 梅約處方：每日單次給 5-FU 400 mg/m2，連續五日，每月一回是目前標準的輔助性化學治療的處方
- 近年來，研發的新藥，如 Capecitabine(Xeloda ，截瘤達)、UFUR(每粒膠囊中含有 100mg 之 tegafur 及 224mg 之 uracil，友復)、UFT(體內會轉換成 5-FU ，若搭配其他化療藥物，可降低 11% 死亡率)、FT-207 等口服藥；Oxaliplatin 等靜脈注射藥(此藥在轉移性大腸癌的治療效果已被肯定，但有較嚴重神經毒性，治療結束一年後會逐漸恢復)；標靶治療藥品，如抗血管生長因子之抗體 Bevacizumab(Avastin) 及抗上皮生長因子受體之抗體，如 Cetuximab(Erbitux)，大幅提升了轉移性大腸癌的治療效果
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