懷孕4個月後，在無子宮收縮的情況下，子宮頸無痛性自發性擴張，因重力作用，使得胎膜及羊水囊掉入陰道中，導致胎兒產出，稱作子宮頸閉鎖不全(Cervical incompetence)，有稱作Incompetent cervix，發生機率大約是1/200~1/500，一般孕婦要在懷第一胎時就先察覺子宮頸閉鎖不全確實有些難度，往往是等到已經症狀發生了才知道。子宮頸閉鎖不全容易造成早產(premature birth)、早產之早期破水(preterm premature rupture of the membranes (PPROM)) 、晚期流產(second-trimester miscarriage)。

當宮頸擴張初期，有些孕婦會有少許分泌物或，或伴有下腹悶痛感，但大部分孕婦無症狀，往往等到陣痛或陰道出血，早產兒娩出體外時，才發現子宮頸閉鎖不全情況。

下列情況比較容易有子宮頸閉鎖不全：

1. 既往就有子宮頸閉鎖不全的病史(diagnosis of cervical incompetence in a previous pregnancy)、早產
2. 先天子宮異常(uterine anomalies)，如雙角子宮、單角子宮、縱隔子宮
3. 先天性子宮頸長度過短、過薄
4. 手術史：宮頸病變曾做過Conization或LEEP手術；或多次子宮頸擴張術(Repeated procedures，such as mechanical dilation)或人工流產手術
5. 前一胎生產時造成子宮頸裂傷
6. 多胞胎及羊水過多
7. 母親服用DES(diethylstilbestrol is a synthetic nonsteroidal estrogen)，造成生殖道異常(reproductive tract abnormalities)

凡是曾經在妊娠中晚期的流產或早產，且每次都是先有自然破水，而後引起子宮收縮而分娩者，此時就可能是宮頸閉鎖不全。目前常用診斷方法是在還未懷孕時，用8號擴宮器試探，看看是否能無阻力地自由通過宮頸口。

當發現有子宮頸閉鎖不全時，除了需臥床休息之外，還必須緊急做子宮頸環紮術(Cervical Cerclage)，並用宮縮抑制劑抑制子宮收縮來保胎至懷孕足月，在臨產前約36~38週時再將宮頸縫線拆除(The sutures are removed between weeks 36 and 38 to avoid problems during labor)。手術前必須評估孕婦身體狀況。以下情況並不適合進行子宮頸環紮術：

1. BT>37.5℃，WBC↑，此已經顯示羊膜腔受感染
2. 規則性陣痛已經出現或子宮頸擴張>5cm

預防子宮頸閉鎖不全再次發生，最好的方式就是在下一胎懷孕12~16週時先進行子宮頸環紮術(Cerclages are usually performed between weeks 12 and 16 of the pregnancy)。另外，可經陰道超音波測量子宮頸長度，查看子宮頸內口情況funneling sign(regular transvaginal ultrasounds beginning at 16 to 20 weeks to measure the length of your cervix and to check for signs of early effacement)。