摘要感言:
相信每個人在面對四大巨冊四千多頁的英美文學史時,心情大都是焦慮不安的。因為要準備的東西太多,遑論其中可能還有許多文學作品沒讀過或就算讀過但可能不太懂這文學作品在講什麼(如:英史浪漫時期的長詩)。因此除了擔心有許多作家的作品要讀之外,還會擔心自己是否有遺漏什麼,或是否有全面兼顧到各個學校的出題方向。如果擔心作品會唸不完,不妨先挑出自己有興趣的文學作品來看,尤其是小說的部分,大三升大四的暑假就可以開始研讀,中文版的沒關係,重點在於知道故事內容及人物個性。
尋求有效輔考,增強體質事半功倍!再來我提供自己準備考試的經驗做為各位的參考,希望藉此各位能找出適合自己的讀書方式。大四那年,我加入了補習行列,主要的目的是可以補足學校老師沒有上到的文學作品;再者,有些學校可能連美國文學史都沒上過,或者只是教了寥寥幾個作家,如此要迎戰外研所考試,是相當吃虧的,此時尋求補習班的輔考是明智的抉擇。
此時,將一部份的時間分配在補習上,剩下的就是應付學校功課及教育學程,就我自己狀況而言,這樣的課業壓力蠻大的。能好好準備研究所考試的時間就只剩下晚上及週末。時間雖然不多,不過由於已知自己會繼續念研究所,所以從大二、大三開始我就很注重英文寫作能力的培養。除了訓練如何寫好一篇essay(這也是答申論題加分所在)外,summary的訓練也很重要。此兩者各位可以自己找範例來看。因之,大四時我就全力以赴專讀英美史,而不用擔心「英文作文」的考試。
觀念要清楚,整理功夫不可少!英美文學史有各個文學時期的介紹,除了概略介紹每個時期的社會政治背景外,還有各個時期的文學特色、作家作品介紹、文學運動的起源及演變、新的文類等,這些對於瞭解特定時期作品的幫助非常大,一定要好好研讀。90年度,政治、淡江及輔仁就有從introduction出題。如輔仁曾考過一題:「哪三人是浪漫時期最偉大的評論家?」若是各文學時期與作家沒有清楚概念的話,就很容易混淆而弄錯。因此除了熟讀文學時期外,每個時期有哪些作家及其重要作品為何?都要好好歸類整理。概念清楚的話,若申論題問題為:「18及19世紀的小說有何相似或相異處?並舉例比較說明!」時,便能十分順暢地想到18及19世紀有哪些小說家及作品、18及19世紀的小說各有何特色。另外美史第二冊開始有以文學運動來劃分各時期作家及文學作品,如寫實主義、自然主義及現代主義等,對於這些文學運動的專有名詞內涵為何,也要把他明確的定義出來。
再者,如果碰到自己不熟、看不懂,或學校老師沒上過的文學作品,一定要自己找書來看,尤其某一作品很重要時,更是要花功夫好好把他讀懂,如此觀念才會清楚,也才能進一步批判這個文學作品的好壞,或延伸自己的評價。推薦Martin S. Day 所著的三本History of English Literature及A Handbook of American Literature。這四本書對英史、美史每個文學時期、重要作家作品至次要作家作品都有深入淺出的介紹,非常實用。尤其學校沒有上過美史部分的同學,更可好好讀研Day's American Literature。
筆記理出頭緒、思考活化閱讀!在讀英美史時,最重要的二件功夫是做筆記及思考問題。做筆記是為了在千頭萬緒、堆積如山的資訊中整理出重點來。每看完一個作家及他的諸多作品後,一定要用自己的話寫下一些重點或個人感想。這樣的好處除了方便日後複習外,也可加強印象。另外study questions也是必做的功課,因為study questions不僅可以刺激思考、深入探究作品之外,也可培養critical mind。
有些學校有考「文學批評」。自己學校有開此門課的不妨去修習一下,否則Abrams的 A glossary of Literary Terms 這本書一定要看。有些學校雖沒有考文學批評,但也會考literary terms,所以不論文學理論或專有名詞,這本書皆有涵括。至於考古題的部分,我建議寒假左右再去找來牛刀小試一番,我個人認為在英美史尚未讀熟的狀況下太早接觸考古題,其後果可能是,題目都不會做而士氣深受打擊。根據我找了幾間學校的考古題再綜合90年度的考試經驗,大部分學校因為每年出題老師不同,因此不會有特定的模式,而且考題範圍真的很廣泛,有時冷僻的文學作品也可能會成為考題。不過像這麼過於偏僻的考題,各位也無須過於擔心,因為你不知道,別人也不見得有讀過,所以還是應該先好好把英美史讀完才是最重要的。
正確閱讀,有益實力與成績以下是我認為一定要讀、值得參考以及行有餘力可以閱讀的書目,提供各位考生做參考:
●一定要看的書:- Abrams, M. H.. A Glossary of Literary Terms. 7th ed. Orlando: Harcourt Brace, 1999.
●值得參考的書:- Day, Martin S.. History of English Literature to 1660. Taipei: Bookman, 1996.
- Day, Martin S.. History of English Literature 1660-1837.
- Day, Martin S.. History of English Literature 1837 to the Present.
- Day, Martin S.. A Handbook of American Literature.
- Selden, Raman et al., eds. A Reader's Guide to Contemporary Literary Theory.4th ed. New York: Prentice Hall, 1997.
- Eagleton, Terry. 《文學理論導讀》。吳新發譯。 Taipei: Bookman, 1993.
●行有餘力再讀的書:- Ruland, Richard, and Malcolm Bradbury.From Puritanism to postmaodernism.New York: Penguin, 1991.
- Abrams, M. H..The Mirror and the Lamp. NY: Oxford UP, 1953.
- Abrams, M. H..Natural Supernaturalism. NY: Norton, 1971.